Comunicaciones Satelitales en la Montaña: Seguridad y Opciones Disponibles

17 marzo, 2025
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Hace diez años, los dispositivos electrónicos que llevábamos a la montaña eran pocos. Solo en viajes largos y remotos era común llevar un GPS, y no mucho más. Hoy, sin embargo, contar con un dispositivo de comunicación satelital se ha vuelto fundamental para quienes nos aventuramos más allá de los senderos convencionales. Aunque nadie planea presionar el botón de SOS, la comunicación bidireccional ha demostrado ser clave para el éxito y la seguridad de nuestras expediciones.

Si llevas un dispositivo de comunicación satelital, es crucial actualizar tu contrato y contactos de emergencia antes de cada viaje. No obstante, cabe destacar que la planificación del viaje y la preparación para el autorrescate son aún más importantes que simplemente portar un dispositivo SOS. Pero ese es un tema para otra entrada del blog.

Hoy, a pedido de la comunidad de Backcountry Cooperative, exploraremos algunas de las mejores opciones de comunicación satelital disponibles en el mercado.

Opciones de Dispositivos de Comunicación Satelital

Dispositivos de Notificación de Emergencia por Satélite (SEND)

Los dispositivos SEND incluyen marcas como SPOT, Garmin inReach, teléfonos satelitales y otros mensajeros satelitales. Estos dispositivos funcionan mediante servicios con suscripción paga, y sus características varían:

  • Algunos, como SPOT, ofrecen SOS y mensajes predefinidos limitados.
  • Dispositivos como Garmin inReach permiten mensajería bidireccional, además de la función SOS.
  • Teléfonos satelitales permiten llamadas de voz y mensajes de texto.

Cuando se activa una señal SOS, esta incluye la ubicación y la identificación del dispositivo. La alerta se transmite a GEOS (un centro de respuesta de emergencia), el cual coordina el rescate con los recursos más cercanos.

Cobertura de Redes Satelitales

Existen dos principales redes de comunicación satelital:

  • Globalstar (usada por SPOT): cobertura limitada, especialmente en zonas del Ártico.
  • Iridium (usada por inReach y algunos teléfonos satelitales): cobertura global completa.

Si planeas una expedición en regiones remotas, la red Iridium es la mejor opción.

Comparativa: SPOT vs. inReach

La principal diferencia entre ambos dispositivos es que SPOT usa Globalstar e inReach usa Iridium. Además, inReach cuenta con una interfaz mucho más amigable y versátil, con funciones avanzadas y una comunidad de usuarios en crecimiento.

Teléfonos Satelitales

Los teléfonos satelitales funcionan en ambas redes (Globalstar e Iridium), pero presentan algunos inconvenientes:

  • Precio elevado (generalmente > USD 1,000)
  • Tamaño voluminoso y baterías pesadas
  • Tarifas de suscripción costosas
  • Pérdida de señal frecuente en ciertas zonas

Para uso recreativo o incluso profesional como guía, no recomendamos adquirir un teléfono satelital debido a estos factores. Sin embargo, una opción interesante es el Iridium Go! (USD 800), que convierte un smartphone en un teléfono satelital.

La Evolución de Garmin inReach

Originalmente fabricados por DeLorme, los dispositivos inReach fueron adquiridos por Garmin en 2016. Desde entonces, han evolucionado considerablemente:

  • DeLorme inReach SE: SOS y mensajería con excelente autonomía de batería.
  • DeLorme inReach Explorer: Añade funciones GPS con mayor consumo de batería.
  • Garmin inReach SE+: Versión mejorada del Explorer, con carcasa resistente.
  • Garmin inReach Explorer+: GPS completo con mapas base y rutas importables/exportables.
  • Garmin inReach Messenger: Permite emparejamiento con smartphones y mensajes de hasta 1,600 caracteres.

Si estás buscando el mejor dispositivo de comunicación satelital, Garmin inReach Explorer+ es una de las opciones más recomendadas.

9 Consejos Básicos para Configurar tu inReach

Si ya tienes un Garmin inReach, asegúrate de seguir estos pasos antes de cada viaje:

  1. Descarga la aplicación compatible con tu dispositivo.
  2. Empareja la aplicación con tu inReach.
  3. Verifica tu plan de suscripción.
  4. Revisa la configuración de tu cuenta.
  5. Organiza tus opciones de mapeo.
  6. Sincroniza las actualizaciones con tu dispositivo.
  7. Practica el uso del inReach antes del viaje.
  8. Prueba el dispositivo para confirmar su correcto funcionamiento.
  9. Consulta recursos de soporte en caso de dudas.

Para más detalles, visita: Garmin Blog – Configuración de inReach

Recursos de Rescate en la Patagonia

Los rescates en la Patagonia pueden involucrar recursos públicos y privados, incluyendo:

  • Equipos de búsqueda y rescate
  • Helicópteros
  • Gendarmería e ICE

La jerarquía de despliegue de rescate suele ser:

  1. Recursos privados (Global Rescue, LifeMed, IBEX Heli)
  2. Recursos estatales (Gendarmería, ICE, Ejército)
  3. Equipos voluntarios (CAX)

En Bariloche, hoy una empresa ofrece seguro de rescate con traslados en helicóptero. IBEX, tiene un plan anual de 198,000 ARS (enero 2025) o 36,000 ARS/mes, cubriendo un radio de 200 km alrededor de Bariloche. Más info en IBEX Heli.

Desde Garmin, también se puede contratar un seguro anual por USD 40, con cobertura de rescate de hasta USD 100,000.

Conclusión

Esperamos que esta información te ayude a elegir el mejor dispositivo satelital para tu próxima aventura. Si tienes dudas o comentarios, ¡escríbenos!

¡Nos vemos en la montaña!